Ít ai biết rằng hành trình đến với đỉnh cao của Messi không hề bằng phẳng. Sinh ra tại thành phố Rosario (Argentina), cậu bé Lionel Messi sớm bộc lộ năng khiếu đặc biệt với trái bóng.
Ngay từ khi còn rất nhỏ, Messi đã dành phần lớn thời gian để chơi bóng cùng bạn bè và người thân. Tài năng thiên bẩm giúp cậu nổi bật hơn hẳn những đứa trẻ cùng trang lứa.
Tuy nhiên, biến cố đến khi Messi mới khoảng 10 tuổi. Các bác sĩ chẩn đoán cậu mắc chứng thiếu hormone tăng trưởng, một căn bệnh khiến cơ thể không phát triển bình thường. Nếu không được điều trị kịp thời, tương lai bóng đá của cậu bé gần như bị đe dọa nghiêm trọng.
Lionel Messi đang toả sáng tại World Cup 2026 (Ảnh: Getty).
Điều đáng nói là chi phí điều trị khi đó vô cùng đắt đỏ, vượt quá khả năng tài chính của gia đình Messi. Cha anh, Jorge Messi, lúc đó làm việc tại một nhà máy thép, trong khi mẹ Celia Cuccittini làm công việc bán thời gian. Thu nhập của gia đình không đủ để duy trì liệu trình điều trị kéo dài nhiều năm.
Đó là thời điểm thử thách nhất đối với gia đình Messi. Nhưng thay vì đầu hàng trước hoàn cảnh, Jorge Messi đã lựa chọn chiến đấu vì tương lai của con trai. Ông tin rằng Lionel sở hữu một tài năng đặc biệt và xứng đáng có cơ hội theo đuổi giấc mơ của mình.
Không chỉ là người cha, Jorge Messi còn là người thầy đầu tiên trên hành trình bóng đá của con trai. Ông từng tham gia công tác huấn luyện tại CLB Grandoli, nơi Messi bắt đầu làm quen với trái bóng. Những buổi tập đầu tiên, những trận đấu thiếu niên đầu tiên đều có bóng dáng của Jorge bên đường biên.
Chính ông là người nhận ra niềm đam mê mãnh liệt của con trai dành cho bóng đá. Trong khi nhiều đứa trẻ thay đổi sở thích theo thời gian, Messi gần như chỉ có một tình yêu duy nhất là trái bóng tròn. Jorge hiểu rằng để tài năng đó phát triển, con trai cần được tạo điều kiện tốt nhất.
Bước ngoặt lớn xuất hiện vào năm 2000 khi Barcelona chú ý đến tài năng của Messi. Sau quá trình đánh giá, đội bóng Tây Ban Nha quyết định chiêu mộ cậu bé người Argentina vào học viện đào tạo trẻ La Masia và đồng ý hỗ trợ chi phí điều trị bệnh.
Lionel Messi luôn biết ơn sự hy sinh của bố mẹ (Ảnh: IG).
Đằng sau quyết định thay đổi cuộc đời đó là những nỗ lực không ngừng của Jorge Messi. Ông đã làm việc với các nhà quản lý bóng đá và ban lãnh đạo Barcelona để tìm kiếm cơ hội cho con trai. Với Jorge, đó không đơn thuần là một thương vụ bóng đá mà là cơ hội cứu lấy tương lai của cậu con trai bé nhỏ đang phải chiến đấu với bệnh tật.
Rời Argentina sang Tây Ban Nha khi mới 13 tuổi là thử thách không nhỏ đối với Messi. Xa quê hương, xa bạn bè và phải thích nghi với môi trường hoàn toàn mới, cậu bé nhiều lần cảm thấy cô đơn. Trong giai đoạn ấy, Jorge Messi luôn ở bên cạnh để động viên và hỗ trợ con trai.
Ông cũng là người trực tiếp đồng hành cùng Messi trong quá trình điều trị bệnh. Trong một cuộc phỏng vấn, Jorge từng kể rằng chính ông là người đưa con trai đi khám và tiêm hormone tăng trưởng theo chỉ định của bác sĩ trong suốt thời gian dài.
“Messi chưa bao giờ yếu ớt, ngược lại rất khỏe mạnh. Khi bắt đầu điều trị bằng hormone, chính tôi là người đưa Messi đi và tiêm thuốc vào chân”, ông chia sẻ.
Lionel Messi bên gia đình (Ảnh: IG).
Không ít lần gia đình Messi cân nhắc quay trở lại Argentina. Những khó khăn về giấy tờ và việc Messi không thể thi đấu trong một khoảng thời gian từng khiến cả nhà rơi vào trạng thái bế tắc. Tuy nhiên, Jorge vẫn kiên trì lắng nghe mong muốn của con trai.
Khi được hỏi có muốn quay về quê hương hay tiếp tục ở lại Tây Ban Nha, Messi đã lựa chọn ở lại để theo đuổi giấc mơ. Jorge tôn trọng quyết định đó và tiếp tục đồng hành cùng con trên hành trình đầy thử thách.
“Chúng tôi từng định trở về Argentina. Không phải vì thiếu tiền, mà do các vấn đề giấy tờ. Messi không thể thi đấu trong một thời gian và điều đó khiến con tôi rất buồn. Cả gia đình muốn quay về, nhưng khi tôi hỏi ý kiến, Messi nói muốn tiếp tục ở lại Tây Ban Nha”, ông Jorge nhớ lại.
Những năm tháng sau đó chứng kiến sự trưởng thành vượt bậc của Messi trong màu áo Barcelona. Từ một cầu thủ trẻ giàu triển vọng, anh từng bước trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới. Cùng với sự thăng tiến của con trai, vai trò của Jorge Messi cũng thay đổi.
Ông trở thành người đại diện, cố vấn và quản lý các vấn đề liên quan đến sự nghiệp của Messi. Từ các cuộc đàm phán hợp đồng, các dự án thương mại cho đến những quyết định quan trọng trong sự nghiệp, Jorge luôn là một trong những người có tiếng nói quan trọng nhất.
Ông Jorge Messi là người có vai trò quan trọng trong hành trình gây dựng sự nghiệp của con trai (Ảnh: Getty).
Điều đặc biệt là dù nắm giữ vai trò lớn, Jorge Messi hiếm khi xuất hiện trước truyền thông. Khác với nhiều phụ huynh của các ngôi sao thể thao nổi tiếng, ông lựa chọn đứng phía sau thay vì bước ra ánh sáng. Jorge hiểu rằng nhân vật chính của câu chuyện phải là con trai mình.
Trong nhiều cuộc phỏng vấn hiếm hoi, ông mô tả Messi là một người sống tình cảm, yêu gia đình và luôn giữ lối sống giản dị. Theo Jorge, ngôi sao bóng đá nổi tiếng thế giới vẫn là cậu bé Lionel của ngày nào khi trở về nhà.
“Messi là người vui tính, thích ở bên gia đình, xem bóng đá trên TV và đi ăn ngoài. Con trai tôi rất thích món bò chiên kiểu Milan mà mẹ nấu. Nhà là nơi nó cảm thấy hạnh phúc nhất. Messi không thích các cuộc phỏng vấn hay những buổi ghi hình mà mình là nhân vật chính. Điều đó khiến Messi không thoải mái”, ông nói.
Có lẽ chính nền tảng gia đình bền vững đã giúp Messi duy trì sự cân bằng trong suốt sự nghiệp. Dù trải qua những đỉnh cao vinh quang hay những thất bại cay đắng, anh luôn có gia đình ở phía sau làm điểm tựa tinh thần.
Bản thân Messi cũng nhiều lần khẳng định gia đình là điều quan trọng nhất trong cuộc đời mình. Anh thừa nhận mọi thành công trên sân cỏ đều có sự đóng góp của những người thân, đặc biệt là cha mẹ.
Sau này, ông Jorge Messi còn là người quản lý các hoạt động của Messi (Ảnh: Getty).
Bên cạnh cha mẹ, Messi cũng nhiều lần nhấn mạnh vai trò của vợ anh, Antonela Roccuzzo, cùng 3 người con trong việc giúp anh duy trì sự cân bằng giữa bóng đá và cuộc sống cá nhân. Theo Messi, gia đình mang lại cho anh cảm giác bình yên, giúp anh giữ được sự ổn định trong suốt những năm tháng thi đấu đỉnh cao.
“Danh hiệu và thành công là điều tuyệt vời, nhưng gia đình luôn là điều quan trọng nhất trong cuộc đời tôi”, Messi chia sẻ khi được hỏi về những giá trị mà anh trân trọng nhất.
Sau hơn 2 thập kỷ thi đấu chuyên nghiệp, Messi đã giành gần như mọi danh hiệu cao quý mà một cầu thủ có thể mơ ước. Anh trở thành biểu tượng toàn cầu, nguồn cảm hứng cho hàng triệu người yêu bóng đá.
Nhưng phía sau những chiếc cúp vàng, những kỷ lục và những tràng pháo tay của người hâm mộ vẫn luôn có hình bóng của Jorge Messi. Đó là người cha từng chắt chiu từng đồng để chữa bệnh cho con, người dám đưa cả gia đình sang một đất nước xa lạ để con có thể theo đuổi hy vọng, người âm thầm đồng hành với con trai qua mọi thăng trầm của sự nghiệp.
Có thể nói, nếu tài năng tạo nên Lionel Messi trên sân cỏ thì tình yêu thương, sự hy sinh và niềm tin của ông Jorge Messi đã góp phần tạo nên huyền thoại Lionel Messi ngoài đời thực. Và đó chính là một trong những câu chuyện đẹp của bóng đá thế giới.